Капитан РК «Локомотив-Пенза» дал большое интервью порталу championat.com.

– Можно ли сказать, что «Локо» своей победой прервал гегемонию «Енисея» и в чемпионате России наконец-то появится интрига?

– Это большой плюс для турнира. Когда одна команда всё время выигрывает, зрителям неинтересно смотреть. Прервали ли мы гегемонию? Не знаю, посмотрим в следующем сезоне. «Енисей» уже рвётся взять реванш за поражение. Но тем лучше – мы увидим свой уровень, когда будем играть с разъярённым соперником. А насчёт интриги – она и была, ведь играли между собой четыре лучшие команды. Конечно, «Енисей» чуть посильнее всех выглядел, но тут и наш пензенский «Локомотив» подтягивается, и казанская «Стрела». Думаю, в следующем сезоне будут неплохо выглядеть и «Красный Яр», и московское «Динамо». «Динамо» – молодая команда, но уже в этом сезоне они показывали очень качественную игру. Если продолжат в том же духе, то у них всё получится.

– Становится ли чемпионство особенным благодаря тому, что завоёвано в клубе, представляющем родной город?

– Да, вдвойне, втройне, не знаю, в сто раз более особенным. Я начинал свой путь в регби в пензенской школе. Основатель нашего регби Олег Александрович Балашов безумно болел этой игрой. В этом году 60-летие нашего регби, так что, думаю, мы очень вовремя выиграли чемпионство. Жаль, конечно, что до этого не дожил Олег Александрович, но мне кажется, что он был бы очень счастлив.

– В последнее время в России вырос интерес к регби: больше зрителей, игры показывают на федеральных каналах. Вы это чувствуете?

– Я играл, когда о регби знали только друзья и родственники. О нашем виде спорта не говорили, лишь газеты, которые мало кто читал, писали. А сейчас нас показывают по телевизору, узнают, нам пишут болельщики. В Пензе вообще безумие последние года два-три. У нас с каждой игрой прибавляются фанаты. Огромное спасибо федерации в лице Игоря Юрьевича Артемьева. Жалко, конечно, что это всё не началось давно, а только под закат моей карьеры (улыбается). В любом случае спасибо, что я увидел, как это может быть.

– Можете спокойно прогуляться по Пензе или болельщики узнают на каждом шагу?

– Нет, спокойно прогуляться можно. Даже если болельщики и узнают, рад такому вниманию. Мне безумно приятно.

Полный текст – ЗДЕСЬ.